연극: 순우삼촌 관람을 위한 바냐삼촌 예습

 

개요

독서모임에서 이번 달은 문화활동으로 연극 <순우삼촌>을 관람하기로 했다. 순우삼촌은 체호프의 바냐 삼촌을 번안, 재창작한 작품이기에 모임 멤버들에게 도움이 될까하여 챗GPT의 도움을 받아 바냐 삼촌을 간단히 소개해본다.

내용

체호프의 『바냐 삼촌』은 한 번쯤 알아두면 살면서 여러 번 만나게 되고, 대화의 주제가 될 수 있는 작품이다. 하마구치 류스케의 영화 『드라이브 마이 카』에서는 스토리를 이끄는 연극으로 등장한다.

 

이야기는 한 시골 영지에서 벌어진다. 바냐와 조카 쏘냐는 오랫동안 그 영지를 관리하며 살아왔다. 그들이 그렇게 버티며 일한 이유는 도시의 유명한 교수 세레브랴코프를 존경했기 때문이다. 바냐는 교수를 위대한 지식인이라 믿었고, 자신의 노동과 희생도 그를 위한 것이라면 의미 있다고 여겼다. 전처의 딸인 쏘냐 역시 아버지인 교수를 위해 묵묵히 일한다.

 

하지만 교수가 젊은 아내 옐레나와 함께 영지로 돌아오면서 모든 균형이 흔들린다. 바냐는 자신이 평생 떠받들어온 교수가 사실은 그만큼 대단한 인물이 아니었음을 깨닫는다. 자신이 믿어온 가치가 무너지고, 동시에 자신의 젊음과 가능성도 이미 지나가버렸다는 사실을 마주한다.

 

『바냐 삼촌』의 아픔은 바로 여기에 있다.
자신이 옳다고 믿어왔던 것이 다 무너진 삶. 되돌릴 수 없는 시간. 인생의 비가역성. 중년이 된 바냐는 너무 늦게 깨달아버린 사람이다. 자기 삶이 잘못된 믿음 위에 세워져 있었다는 사실을 알았지만, 이제 와서 젊음을 되찾을 수도 없고, 다른 인생을 처음부터 다시 시작할 수도 없다.

 

그렇다고 바냐를 단순히 불쌍한 피해자로만 볼 수는 없다. 그는 분명 비극적인 인물이지만, 동시에 자기 연민에 빠져 있고, 분노를 주변 사람들에게 쏟아내며, 끝내 총까지 쏘는 우스꽝스럽고 위험한 사람이기도 하다. 체호프는 바냐를 영웅처럼 그리지 않는다. 그는 늦게 진실을 깨달은 사람이지만, 그 진실을 품위 있게 감당하지도 못한다. 그래서 더 인간적이고, 더 민망하고, 더 아프다.

 

교수 역시 완전한 악역은 아니다. 그는 허영 많고 이기적이며, 바냐와 쏘냐의 노동 위에서 살아온 사람이다. 하지만 동시에 늙고 병들고 불안한 인간이기도 하다. 체호프의 세계에서는 누군가가 절대적으로 악해서 모든 비극이 생기는 것이 아니다. 사람들은 조금씩 이기적이고, 조금씩 어리석고, 조금씩 불행하다. 그 사소한 비겁함과 착각들이 쌓여 삶을 망가뜨린다.

 

아스트로프도 중요한 인물이다. 그는 의사이고, 숲과 미래를 걱정하는 사람이다. 바냐가 "내 인생은 실패했다"는 개인적 절망에 갇힌 인물이라면, 아스트로프는 "이 세계도 천천히 망가지고 있다"는 더 큰 절망을 품고 있다. 그는 자연이 파괴되고, 인간들이 미래를 돌보지 않는다고 말한다. 그래서 『바냐 삼촌』은 한 남자의 실패담에 머무르지 않는다. 그것은 늙어가는 인간, 소모되는 노동, 사라지는 자연, 망가지는 미래에 대한 이야기이기도 하다.

 

옐레나와 쏘냐 역시 각자의 방식으로 불행하다. 옐레나는 아름답지만 자유롭지 않고, 쏘냐는 성실하지만 사랑받지 못한다. 작품 속 인물들은 모두 무언가를 원하지만, 누구도 제대로 그것을 얻지 못한다. 사랑은 어긋나고, 존경은 무너지고, 노동은 보상받지 못하며, 시간은 되돌아오지 않는다.

 

그런데 『바냐 삼촌』은 단순한 비극만은 아니다. 이상하게도 이 작품에는 희극적인 느낌이 있다. 인물들은 절망하고, 사랑에 실패하고, 총을 쏘지만, 그 모습은 장엄하다기보다 어딘가 찌질하고 민망하다. 인생은 비극적인데, 그 비극이 드러나는 방식은 종종 우스꽝스럽다. 이것이 체호프다운 지점이다. 그는 인간의 고통을 크게 과장하지 않는다. 대신 사람들이 얼마나 초라하게 무너지는지를 조용히 보여준다.

 

마지막에 쏘냐는 바냐에게 말한다. 우리는 계속 살아갈 것이라고. 일할 것이고, 견딜 것이고, 언젠가는 쉬게 될 것이라고. 이 위로가 정말 힘이 되는지는 쉽게 말하기 어렵다. 현실은 하나도 해결되지 않았기 때문이다. 바냐의 잃어버린 시간은 돌아오지 않는다. 쏘냐의 사랑도 이루어지지 않는다. 교수 부부는 떠나고, 남은 사람들은 다시 장부를 정리하고 일을 해야 한다.

 

그래서 쏘냐의 마지막 말은 위로이면서 체념이고, 희망이면서 명령이다. "괜찮아질 거야"가 아니라 "괜찮지 않아도 우리는 계속 살아야 해"라고 말한다.

 

『바냐 삼촌』은 실패한 삶에 대한 이야기다. 더 정확히 말하면, 실패 이후에도 계속 살아야 하는 사람들에 대한 이야기다. 문제는 바냐가 이제 무엇을 새로 시작할 수 있느냐가 아니다. 아무것도 되돌릴 수 없다는 사실을 안 채로도, 내일 다시 살아야 한다는 데 있다.

 

그래서 이 작품은 오래 남는다. 우리는 모두 어느 순간 바냐처럼 묻게 될 수 있다. 내가 믿어온 것은 정말 옳았을까. 나는 내 시간을 제대로 쓴 것일까. 이미 늦어버렸다면, 이제 무엇을 할 수 있을까.

 

체호프는 그 질문에 명쾌한 답을 주지 않는다. 다만 쏘냐의 목소리로 아주 낮게 말한다. 그래도 살아야 한다고. 일해야 한다고. 언젠가는 쉬게 될 거라고.

 

쏘냐의 마지막 독백을 유튜브에서 가져와 마무리한다.

https://youtu.be/0V887nn6E2A?si=D4tuSSAqYAkK9R5W